Blog • Diciembre 2008

Tom Lutz es el autor de Doing Nothing, Cosmopolitan Vistas, El Llanto: Historia cultural de las lagrimas, y American Nervousness, 1903. Vive en Los Angeles, California.

(Aquí una traducción)

This year I read Edward St. Aubyn’s Some Hope, a trilogy of novels originally published in Britain in the early 1990s. It is comic genius, with some of the best representations of everyday cruelty and extreme drug use I have ever read, as well as some of the most elegant sentences.

Rawi Hage’s DeNiro’s Game is an amazing novel set in Lebano’s civil war. Again, the writing is pure pleasure, the representation of life under duress is shockingly alive, and it is a perfect example of the novel’s ability, as a form, to make the political personal.

Rabih Alameddine’s The Hakawati is a joyous celebration of storytelling, a kind of postmodern 1001 Nights.

My friend Juan Felipe Herrera published two books this year that have been winning awards, 187 Reasons Mexicanos Can’t Cross The Border: Undocuments 1971-2007 and Half of the World in Light: New and Selected Poems. Together they give a wonderful overview of his long and important career as a poet, now working at the top of his powers.

I read Junot Diaz’s exciting The Brief Wondrous Life of Oscar Wao and his earlier collection of stories, Drown, together establishing this young writer as the most important Dominican-American author ever.

Aleksander Hemon’s The Lazarus Project is a novel of immigration with a double lens, one focused on contemporary life and one 100 years ago, on both sides of the Atlantic. Bosnian-American Hemon is one of the most interesting novelists writing in English.

Nam Le’s first book, The Boat, is a beautiful collection of stories in what is a new strand of post-identity immigrant fiction.

Martin Amis’s House of Meetings is a harrowing addition to the fiction of the Russian nightmare. Susan Choi’s A Person of Interest is a very smart examination of one corner of anti-terrorist hysteria. I continued catching up with Roberto Bolaño by reading Nocturno de Chile. Indignation is not great, but it is Phillip Roth and therefore worth reading. Steven Carter’s Famous Writers School is fun. Francine Prose’s Goldengrove may be too sentimental for some tastes, but an interesting meditation of grief. Seth Greenland’s Shining City is a very fun, Hiaasenesque bit of L.A. noir. Mark Haskell Smith’s Salty is pure pulp pleasure. Danzy Senna’s Symptomatic is an excellent novel which has an added layer of pleasure for people who know the Harlem renaissance, to which it refers in very interesting ways. Scott Spencer’s Willing is a sex-trade romp by an old pro.

Es decir:

Este año leí Some Hope, de Edward St. Aubyn, una trilogía de novelas publicadas originalmente en Inglaterra a principios de los 90. Es una comedia genial, con algunas de las mejores representaciones de crueldad cotidiana y uso extremo de drogas que he leido jamás, así como algunas de las frases más elegantes.

DeNiro’s Game, de Rawi Hage, es una novela asombrosa que ocurre durante la guerra civil en Líbano. De nuevo la prosa es placer puro, la representación de la vida amenazada es impactantemente vívida, y es un ejemplo perfecto de la habilidad de la novela, como forma, de convertir lo político en personal.

The Hakawati, de Rabin Alameddine, es una celebración deliciosa del arte de contar historias, una especie de 1001 Noches postmoderna.

Mi amigo Juan Felipe Herrera publicó dos libros este año que han recibido premios, 187 Reasons Mexicanos Can’t Cross The Border: Undocuments 1971-2007 y Half of the World in Light: New and Selected Poems. Ambos ofrecen un panorama maravilloso a su larga e importante carrera como poeta, ahora mismo en su cima.

Leí la emocionante The Brief Wondrous Life of Oscar Wao, de Junot Díaz, y su colección previa de relatos, Drown. Juntas establecen a este joven escritor como el autor americano-dominicano más importante jamás.

The Lazarus Project de Aleksandar Hemon, es una novela sobre inmigración con un doble lente, uno enfocado en la vida contemporánea y el otro 100 años atrás, en ambos lados del Atlántico. El bosnio-americano Hemon es uno de los novelistas más interesantes escribiendo en inglés en estos momentos.

El primer libro de Nam Le, The Boat, es una colección preciosa de historias dentro de una nueva ola de la narrativa de la post-identidad inmigrante.

House of Meetings, de Martin Amis, es un aporte demoledor a la narrativa sobre la pesadilla rusa. A Person of Interest, de Susan Choi, es un examen muy inteligente de una esquina de la histeria anti-terrorista. Seguí actualizando mis lecturas de Roberto Bolaño leyendo Nocturno de Chile. Indignation no es genial, pero es Philip Roth y por tanto una lectura valiosa. Famous Writers School, de Steven Carter, es divertida. Goldengrove, de Francine Prose, puede ser muy sentimental para algunos, pero es una reflexión interesante sobre el duelo. Shining City, de Seth Greenland, es una entretenida novela negra en Los Ángeles con toques Hiaasenescos. Salty, de Mark Haskell Smith, es puro placer pulp. Symptomatic, de Danzy Senna, es una novela excelente que contiene una capa adicional de placer para personas que conocieron el renacimiento de Harlem, al que se refiere de maneras muy interesantes. Willing, de Scott Spencer, es una jugarreta sobre el comercio sexual escrita por un viejo lobo.