Blog • Diciembre 2008

Mauricio Salvador es coeditor de HermanoCerdo. Su libro de relatos El hombre elástico será publicado en 2009.

Me hubiera gustado ser capaz de ofrecer una larga lista de los libros que me encantó leer este 2008. La verdad es que no leí muchos. De hecho, leí muy pocos, unas cuantas novelas (Ámsterdam, The Brief Wondrous Life of Oscar Wao), algunos cuentos, como cuatro poemas y una docena de ensayos que dejé a medio camino. Pero fue un año difícil y muy desgastante. El punto culminante, creo, fue cuando iba por la calle leyendo The Meaning of Life, de Terry Eagleton, con un billete de lotería como separador. No sé qué estaba pensando.

Hubo, sin embargo, lecturas que hice en tiempos frescos, sin apuros, sentado en mi sillón y son las que más me vienen a la mente. A medio año, por ejemplo, leí una biografía histórica sobre Santa Anna, Santa Anna of Mexico, del escocés Will Fowler.

Joder, estaba al borde del sillón leyendo qué desastre de país somos, más o menos como lo hemos sido siempre, y como Fowler no es mexicano ni busca reivindicación de ningún tipo, puede ofrecer un panorama que incluye a todos los mexicanos, en sus muy diversas circunstancias, y una explicación bastante plausible de los actos de Santa Anna, una muy novedosa. Probablemente esto no le interese a los lectores de HC, pero recomiendo mucho el libro, así como los otros que me leí en esos días, los libros de Michael P. Costeloe.

A finales de año (lo terminé hace como dos semanas) me senté a leer un librito llamado How Fiction Works, de James Wood. Habiendo leído sus dos primeros libros (o la mitad de ellos) The Broken Estate y The Irresponsable Self, HFW funcionó como la síntesis perfecta; quiero decir, no tienes que haber leído los dos primeros para comprender su acercamiento a la novela, pero habiéndolos leído (¿estoy repitiendo mucho?) uno entiende mejor algo de la manera en qué Wood se aproxima a la novela; muchas de las ideas con las que me había casado (casi siempre por culpa de la Facultad) eran desbaratadas a medida que leía su libro, o más que desbaratadas, Wood se acercaba a ellas con nuevas preguntas, preguntas tan obvias y sinceramente infantiles que me preguntaba: “¿Y ahora cómo lo vas a responder?” Y lo hacía.

En fin, supongo que no he sido el mejor lector del mundo, pero viendo las entradas que se han venido publicando me han dado ganas de leerme todo eso.

Ah, hubo otro libro que disfruté mucho, en la edición de LOA, Let Us Now Praise Famous Men, de James Agee, con fotos de Walker Evans. Ahora comprendo por qué John Cheever lo tenía en tan alta estima. Me gustaría reproducir el párrafo que Cheever le dedica tras enterarse de su muerte pero estoy en un Starbucks rodeado de gringas y café tamaño “venti” que todavía no sé por qué se llama así.